氣動調節閥就是指以氣源作為動力，以氣缸為執行器，4~20mA信號作為驅動信號，借助于電氣閥門定位器、轉換器、電磁閥、保位閥等附件實現驅動閥門，使閥門呈線性或等百分流量特性做調節動作，從而達到對管道介質的流量、壓力、溫度等各種工藝參數開關量或比例式調節。

氣動調節閥具有控制簡單，反應快速，且本質安全等優點，并且使用在易燃易爆的場合時，不需要另外再采取防爆措施。

氣動調節閥通常由氣動執行機構和調節閥連接安裝調試組成，氣動執行機構可分為單作用式和雙作用式兩種，單作用執行器內有復位彈簧，而雙作用執行器內沒有復位彈簧。其中單作用執行器，可在失去氣源或發生故障時，自動歸位到閥門初始所設置的開啟或關閉狀態。

氣動調節閥根據動作形式分氣開型和氣關型兩種，即所謂的常開型和常閉型，氣動調節閥的氣開或氣關，通常是通過執行機構的正反作用和閥態結構的不同組裝方式實現。

氣動調節閥作用方式：

氣開型（常閉型）是當膜頭上空氣壓力增加時，閥門向增加開度方向動作，當達到輸入氣壓上限時，閥門處于全開狀態。反過來，當空氣壓力減小時，閥門向關閉方向動作，在沒有輸入空氣時，閥門全閉。顧通常我們稱氣開型調節閥為故障關閉型閥門。

氣關型（常開型）動作方向正好與氣開型相反。當空氣壓力增加時，閥門向關閉方向動作；空氣壓力減小或沒有時，閥門向開啟方向或全開為止。顧通常我們稱氣關型調節閥為故障開啟型閥門。